Di recente, diverse raffinerie di Total ed ExxonMobil in Francia sono state chiuse a causa di scioperi. Per alleviare la carenza di petrolio in Francia, il governo francese ha varato ordini di esproprio su alcune raffinerie in sciopero, costringendole a tornare al lavoro, così da garantire l'approvvigionamento di carburante.
I lavoratori sequestrati dovrebbero aprire le valvole del centro di stoccaggio del petrolio per consentire alle petroliere di fare rifornimento e consegnare carburante alla stazione di servizio, o incorrere in sanzioni penali.
Si dice che lo sciopero abbia gravemente interrotto la distribuzione del carburante, in particolare nel nord e nel centro della Francia e intorno a Parigi. Le forniture in oltre il 30% delle stazioni di servizio francesi sono state colpite.
Il 18 ottobre i lavoratori francesi delle strade, dei treni, dell'istruzione, della sanità e del settore pubblico hanno organizzato uno sciopero nazionale per chiedere una retribuzione più elevata in risposta all'impennata dei prezzi. Intanto continua lo sciopero contro una centrale nucleare francese, che ha già interrotto le operazioni in un terzo degli impianti del Paese.
Lo sciopero ha già costretto Electricite de France SA a ritardare di diverse settimane il riavvio di diverse unità nucleari, ha affermato martedì RTE, nonostante i buoni progressi nella riparazione dei tubi dell'impianto colpiti dalle cosiddette crepe da tensocorrosione.
La Francia sta svolgendo un ruolo chiave nell'aiutare l'Europa a far fronte alla più ampia crisi energetica poiché la Russia taglia le esportazioni di gas verso l'Europa. Per la maggior parte del passato, la Francia è stata un esportatore netto di elettricità. Tuttavia, le unità nucleari di EDF sono state ostacolate da problemi tecnici da dicembre, trasformando la Francia in un importatore netto di elettricità e mettendo sotto pressione gli approvvigionamenti in altri paesi.
Edf ha affermato che la produzione di energia nucleare nelle prime due settimane di novembre sarebbe stata inferiore a quanto previsto un mese fa. "Un ritardo nell'attività di sciopero avrà gravi conseguenze per l'inverno", ha affermato RTE in un rapporto. Fino a martedì, solo 29 delle 56 centrali nucleari gestite da RTE erano in linea. Tuttavia, RTE ha aggiunto che c'erano pochi rischi per la sicurezza dell'approvvigionamento energetico nelle prossime due settimane e un rischio moderato nella prima metà di novembre, dato che una grave ondata di freddo era improbabile all'inizio di novembre.
Gli scioperi si sono estesi ad altre parti del settore energetico, tra cui EDF, il colosso nucleare francese, che è stata costretta a ritardare la manutenzione ordinaria dei suoi impianti, vitali per una fornitura stabile di elettricità in Europa.
Lo sciopero sta interessando il funzionamento di 10 centrali nucleari e ritarda ulteriormente la manutenzione di 13 reattori, riducendo la produzione totale di energia della Francia di 2,2 gigawatt, ha affermato lunedì un rappresentante sindacale di FNME-CGT, il più grande sindacato energetico francese.
L'operatore di rete francese RTE ha dichiarato lo stesso giorno che il rischio di penuria di energia in Francia questo inverno aumenterebbe se gli scioperi in corso continuassero a ritardare le riparazioni e la manutenzione delle unità nucleari.
In un rapporto, RTE ha affermato che un ritardo nell'attività di sciopero potrebbe avere "gravi conseguenze". A partire da martedì, era incerto se 25 delle 56 unità nucleari gestite da RTE sarebbero state riportate in linea. Tuttavia, RTE ha aggiunto che i rischi per la sicurezza dell'approvvigionamento energetico sono stati bassi nelle due settimane successive, dato che una grave ondata di freddo era improbabile all'inizio di novembre.
In risposta a una possibile crisi energetica questo inverno, il governo francese, le autorità locali e le imprese si sono impegnate a ridurre l'uso del riscaldamento e dell'illuminazione. RTE ha anche promosso il suo sistema di allarme "Ecowatt", che invita i clienti, comprese le case, a ridurre ulteriormente e ritardare il consumo di energia per evitare blackout in caso di carenza incombente. RTE ha affermato che è improbabile che utilizzi il suo sistema di allarme Ecowatt, in particolare il suo allarme rosso, per le prossime quattro settimane, mentre l'operatore di rete ha ribadito la sua richiesta di vigilanza per tutto l'inverno.
RTE ha affermato che le aziende manifatturiere stavano già riducendo il consumo di energia dopo l'impennata. Inoltre, la Francia potrebbe beneficiare dei recenti miglioramenti nello stoccaggio delle dighe, del riempimento dello stoccaggio del gas e del ripristino di un connettore da 1 gigawatt nel Regno Unito, che dovrebbe entrare in funzione alla fine di ottobre.