L'amministrazione del governatore del New Hampshire Chris Sununu sta prendendo di mira altri cinque stati del New England, incolpando i loro investimenti nelle energie rinnovabili per l'aumento dei costi dell'elettricità in tutta la regione.
Come negli anni precedenti, la nuova strategia energetica del 10-anno del Dipartimento dell'Energia del New Hampshire mette l'energia conveniente al primo posto e chiede al libero mercato di selezionare le fonti di energia indipendentemente dalla fonte di carburante. L'ultima versione afferma inoltre ripetutamente che i contribuenti del New Hampshire soffriranno poiché altri stati acquisteranno in modo aggressivo l'eolico offshore, il solare e altre fonti di energia rinnovabile.
"I requisiti di energia rinnovabile dello stato vicino esercitano una pressione al rialzo sui prezzi dell'elettricità per le energie rinnovabili ad alto costo aumentando la loro quota nel mix di combustibili regionale", afferma il piano. "Quindi, anche se le politiche del New Hampshire non stanno determinando questi costi, c'è un rischio significativo che questi costi aumentati vengano trasferiti ai contribuenti del New Hampshire.
Gli esperti di energia pulita affermano che il messaggio manca il bersaglio. Inoltre, dicono, distrae dalla ragione principale dei prezzi dell'elettricità relativamente alti dello stato: un'eccessiva dipendenza dai combustibili fossili.
"Le strategie e i programmi di approvvigionamento come il Renewable Portfolio Standard danno la priorità alle risorse elettriche a zero emissioni di carbonio, ma sono pagate dagli stati che le implementano", ha affermato Greg Ohadoma, associato politico al Northeast Clean Energy Council di Somerville, Massachusetts. "In definitiva , i contribuenti del New Hampshire beneficeranno delle economie di scala e delle pressioni al ribasso sui prezzi delle rinnovabili stimolate da altri stati.
La verità è che i costi delle energie rinnovabili, in particolare l'eolico offshore, "sono più bassi di quanto non siano mai stati", afferma John Carlson, responsabile delle politiche nazionali di Ceres, un gruppo di difesa della sostenibilità senza scopo di lucro con sede a Boston. "I recenti prezzi elevati nel New Hampshire sono stati davvero guidati dai prezzi del gas naturale, non da una produzione di energia rinnovabile più stabile e dai relativi investimenti negli stati vicini.
Il New Hampshire fa parte di una rete energetica regionale gestita da ISO-New England. Il gas naturale rappresenta la quota maggiore della generazione di rete, al 53%.
Dopo la deregolamentazione, "abbiamo un surplus di 15 - a 20-anno di centrali elettriche a gas oltre al boom del fracking", afferma Sam Evans-Brown, direttore esecutivo di Clean Energy NH. "Ora che abbiamo uno shock energetico globale, questa decisione sta tornando a casa.
Come il resto del New England, il New Hampshire ha alcune delle tariffe elettriche più alte del paese. Il residente medio ha speso $ 4.078 per l'energia nel 2019, quasi il 10% in più rispetto alla media nazionale, afferma il rapporto.
I prezzi del gas stanno ora raddoppiando per molti consumatori nello stato, con i servizi pubblici che indicano un aumento dei prezzi del gas legato alla guerra in Ucraina.
Per diversificare le forniture energetiche regionali e ridurre le emissioni di gas serra, dal 2015 altri stati del New England hanno richiesto più di 8{1}} megawatt di fornitura di elettricità attraverso acquisti di energia pulita su larga scala, secondo ISO-New England.
Il New Hampshire è l'unico nella regione a non approvare un mandato legale per ridurre le emissioni di carbonio. I restanti stati sono legalmente impegnati a ridurre le emissioni dell'80% entro il 2050. All'inizio di quest'anno, il Rhode Island è diventato il primo stato del paese ad approvare una legge che richiede che il suo consumo di elettricità sia completamente compensato dalle energie rinnovabili entro il 2033.
Lo standard del portafoglio rinnovabile del New Hampshire, che richiede ai fornitori di elettricità di fornire una certa percentuale della loro energia da fonti rinnovabili, è poco brillante rispetto al resto della regione. Secondo l'ISO, la crescita prevista nell'adozione del solare è la più debole della regione. Mentre più dei due quinti delle famiglie del New Hampshire riscaldano le proprie case con l'olio combustibile, lo stato "non ha quasi prestato attenzione al tentativo di passare ad altre fonti di carburante", ha affermato Nick Krakoff, un avvocato del personale della New Hampshire Defense Foundation.
L'ultima strategia energetica del governo Sununu, progettata per guidare i responsabili politici nazionali, non suggerisce un percorso diverso. Né, osserva Cracovia, esprime alcun senso di urgenza riguardo al cambiamento climatico.
"Ci sono alcuni riferimenti qua e là, ma c'è una vera mancanza di concentrazione", ha detto.
Un tema ricorrente del piano è l'opposizione a qualsiasi tipo di incentivi governativi per "promuovere la cosiddetta 'transizione all'energia pulita'" e sostenere politiche che "diano priorità alla produzione e alla consegna di energia più convenienti".
"Alcuni stati possono scegliere di accettare costi significativi al di sopra del mercato per ottenere un particolare mix di risorse", afferma il piano. "Dato che il New Hampshire ha alcuni dei costi energetici più alti del paese, dovrebbe essere particolarmente sensibile ai costi che la politica impone ai contribuenti.
Krakoff ha affermato che, data l'attenzione alla riduzione dei costi, ci si potrebbe aspettare che il piano attribuisca una priorità maggiore alle misure di efficienza energetica come modo economico per tagliare le bollette dei consumatori. Al contrario, si limita a riconoscere l'esistenza --, anche se solo a malapena --, di piani nazionali. L'anno scorso, il legislatore ha ripristinato alcuni finanziamenti per il programma dopo che la Commissione statale per i servizi pubblici ha respinto un piano di finanziamento più ambizioso.
"Tutti gli altri stati del New England hanno programmi di efficienza energetica piuttosto forti", ha detto Cracovia. "Ciò continuerà a ridurre il consumo di energia in questi stati e la quota del New Hampshire sui costi della rete regionale aumenterà.
Almeno 18 comunità di Granite State mirano a ridurre i costi energetici cercando accordi di acquisto di energia ai sensi della legge statale sul potere comunitario. La Commissione statale per i servizi pubblici ha recentemente approvato le regole finali del programma, autorizzando i comuni a utilizzare il potere d'acquisto collettivo di tutti i loro residenti e imprese per ottenere energia elettrica a tariffe competitive.