Il Giappone una volta era leader mondiale nell'efficienza energetica, ma ora è molto indietro rispetto alla Gran Bretagna e ad altri paesi europei se misurato in termini di produzione economica per unità di energia consumata. Le emissioni di gas serra del Giappone sono diminuite di circa il 10% nei 30 anni fino al 2020, ma gran parte della riduzione è dovuta non al miglioramento dell'efficienza energetica, ma al rallentamento della crescita economica e alla diminuzione della popolazione.
Il Giappone una volta era leader mondiale nell'efficienza energetica, ma ora è molto indietro rispetto alla Gran Bretagna e ad altri paesi europei se misurato in termini di produzione economica per unità di energia consumata.
Le emissioni di gas serra del Giappone sono diminuite di circa il 10% nei 30 anni fino al 2020, ma gran parte della riduzione è dovuta non al miglioramento dell'efficienza energetica, ma al rallentamento della crescita economica e alla diminuzione della popolazione. In altri paesi occidentali, la decarbonizzazione e la crescita economica attraverso le energie rinnovabili stanno dando i loro frutti, ma la stagnazione economica ha impedito al Giappone di farlo.
"Trasformeremo la sfida della decarbonizzazione in un motore di crescita e ci impegneremo per un'economia sostenibile", ha dichiarato Fumio Kishida, primo ministro, al consiglio del governo per la transizione verde a luglio.
Sebbene il Giappone sia ben lungi dall'essere il più grande consumatore di energia dell'Asia in termini di dimensioni della sua economia, il terremoto e lo tsunami del 2011 hanno ritardato i cambiamenti nel suo mix energetico. Il Giappone è diventato più dipendente dai combustibili fossili poiché la quantità di elettricità generata dalle sue centrali nucleari è crollata. Allo stesso modo, le carenze energetiche del Giappone di quest'estate sono state risolte accendendo le vecchie centrali elettriche a carbone.
Anche il Giappone è stato lento nell'adottare l'energia rinnovabile. Ha introdotto una tariffa feed-in nel 2012, ma non avvierà gare d'appalto per progetti eolici offshore fino al 2020 e l'infrastruttura eolica del paese è sottosviluppata. Il Giappone è un pioniere nello sviluppo delle batterie agli ioni di litio, fondamentali per la decarbonizzazione, ma negli ultimi anni ha perso quote di mercato a favore della Cina.
La transizione verde del Giappone è stata ulteriormente ostacolata da politiche incoerenti. Il governo giapponese ha continuato ad estendere i sussidi alla benzina introdotti a gennaio per mantenere bassi i prezzi. Tuttavia, non esiste una scadenza chiara per il piano, che ritarderà ulteriormente la necessaria riforma del mix energetico del Giappone.
Il Giappone, che ha sfruttato lo shock petrolifero a proprio vantaggio promuovendo automobili ed elettrodomestici a basso consumo di carburante, sembra allontanarsi sempre di più dalla guerra dei prezzi dell'energia.